Beste spannende boeken

De schreeuw van het lam (The Silence of the Lambs) is een boek van Thomas Harris dat wel iedereen zal kennen, of toch zeker de film Silence of the Lambs met Jodie Foster en Anthony Hopkins. Het is het tweede deel in de befaamde Hannibal serie, na De Rode Draak dat in 1981 verscheen. Een boeiende thriller die een inzicht geeft in de technieken die de FBI gebruikt om seriemoordenaars te catalogiseren (profilen) en op te sporen waarbij het verbaal steekspel tussen agente Clarice Starling en de psychopathische moordenaar en voormalig psychiater dr. Hannibal Lecter je op het topje van je stoel houdt van spanning. De morbide voorliefdes van diezelfde Hannibal Lecter en van de seriemoordenaar Buffalo Bill die nog op vrije voeten is zorgen daarbij voor de nodige portie griezel en gruwel. Een echte pageturner voor volwassenen.

Andere boeken in het Silence of the Lambs universum zijn Red Dragon, Hannibal en Hannibal Rising.

Broeierige en originele vampierentrilogie van auteur Justin Cronin. De oversteek is een spannende literaire apocalyptische horror roman voor volwassenen die moeilijk weg te leggen is eens je begint te lezen. Het is een originele en verfrissende variant op het traditionele vampierengenre (denk aan een soort supersterke apen met slagtanden en psychische vermogens) waarbij de zinderende spanning en dreigende atmosfeer nooit verdwijnt tijdens het ganse verhaal.

De serie is tegelijk horror, thriller, science-fiction en een beetje fantasy. Deel twee De Twaalf is ondertussen ook verschenen in het Nederlands, net als deel drie, Stad van spiegels, dat begin januari 2017 is verschenen.

Terry Hayes is een Australische schrijver die ook erg veel succes heeft met het schrijven van film scripts (bijvoorbeeld voor het script van Mad max 2 en 3, maar er zijn er nog veel meer). Zijn bekendste boek is de thriller Ik ben Pelgrim, in het Engels I am Pilgrim. In New York wordt een vermoorde vrouw aangetroffen. Het valt de auteur van een boek over forensisch onderzoek op dat de moordenaar zijn werk gebruikt heeft om identificatie van het slachtoffer te voorkomen. In Jeddah wordt een man onthoofd, reden voor zijn zoon om zich tot de radicale islam te bekeren en een plan uit te denken om de grote vijand (Amerika) een enorme slag toe te brengen. Hiertoe doet hij onderzoek naar virussen, maar bij het testen ervan op gevangenen loopt het niet helemaal volgens plan. De Amerikaanse regering is nu gewaarschuwd voor het gevaar en stuurt zijn beste agent (codenaam Pelgrim, de auteur van het eerdergenoemde forensische boek) om de zoon op te sporen: een race tegen de klok. Mijn naam is Pelgrim heeft een knappe en vakkundig uitgewerkte plot en interessante personages. Een moderne klassieker vol actie en spanning.

De Da Vinci code, het best verkochte boek van Dan Brown, is een spannende en meeslepende thriller die zich afspeelt in Parijs. Kunsthistoricus Robert Langdon wordt in het verhaal verdacht van de moord op de conservator van het Louvre en gaat zelf op zoek naar de dader(s). Om de moordenaar van de conservator op te sporen moet Langdon samen met de agente Sophie Neveu het ene raadsel na het andere oplossen vanuit de wereld van Da Vinci om uiteindelijk het allergrootste geheim van de geschiedenis te kunnen achterhalen. Een spannende thriller met een hoog tempo in een kunsthistorische setting. Op de keper beschouwd is het verhaal echt wel ongeloofwaardig tot en met maar dat kan de pret zeker niet bederven. Leuke lectuur die moeilijk weg te leggen is die is geschreven door een vakman met kennis van zaken.

Andere goede boeken van Dan Brown zijn Het Bernini mysterie, Het juvenalis dilemma en het nieuwe Inferno.

Ik reis alleen is een spannende thriller van de succesvolle Noorse schrijver Samuel Bjørk (een pseudoniem van Frode Sander Øien). Het gaat over de zoektocht van inspecteur Holger Munch en zijn collega Mia Krüger naar een seriemoordenaar die kleine meisjes van 6 jaar oud vermoord en ophangt in bomen met een plakkaatje dat zegt "Ik reis alleen". Ze zijn wanhopig op zoek naar de seriemoordenaar die een spelletje speelt met de politie maar kunnen niet verhinderen dat er vier slachtoffers vallen. Wanneer blijkt dat de seriemoordenaar dreigt om als vijde slahtoffer het kleindochtertje van inspecteur Holger Munch te nemen wordt de speurtocht een persoonlijke zaak, maar misschien is het dat altijd al geweest.

Ik reis alleen is een psychologische thriller waarbij de personages vrij boeiend worden uitgetekend, met name de jonge Mia Krüger die na de dood van haar zus met zelfmoordplannen rondloopt. Daarnaast wordt er ruim de tijd genomen om nevenintriges uit te werken waarbij je als lezer je begint af te vragen hoe ze passen binnen het grotere verhaal. Het boek heeft een goede spanningsboog en als lezer ben je betrokken bij het verhaal en wil je te weten komen hoe het afloopt. Het einde is spannend en goed uitgewerkt maar er is geen moment van 'aha-erlebnis' wanneer blijkt wie de moordenaar is. het is met andere woorden niet zo dat je het gevoel hebt dat er in de loop van het verhaal voldoende aanwijzingen waren om zelf op het spoor van de moordenaar te komen. Dat is een beetje het enige echte minpunt dat ik heb bij de thriller maar ik vind het boek voor de rest zeker een aanrader. Het is goed geschreven ontspannende spannende literatuur, om het zo maar eens te zeggen. Van Samuel Bjørk is verder de doodsvogel verschenen in het Nederlands, ook een Holger Munch thriller. Deel 3, De jongen in de sneeuw wordt verwacht in oktober van dit jaar en kan al gereserveerd worden bij bol.com.

De Godfather van Mario Puzo is het grandioze maffia epos van 1972 waarin de figuur van peetvader Vito Corleone centraal staat. Het verhaal speelt zich af op een moment waarop er onrust heerst bij de vijf families van de georganiseerde misdaad in New York. Verschillende van de dons van die families willen beginnen met de verkoop van drugs maar peetvader Vito Corleone weigert hiervoor de bescherming te bieden die hij kan regelen via de vele rechters en politiemensen waarop hij invloed kan uitoefenen. Als de andere families er lucht van krijgen dat de oudste zoon van de peetvader Sonny de deal wel genegen is loopt plots het leven van diens vader gevaar. Als plots een nieuwe maffia oorlog uitbarst zal blijken dat een andere zoon, Michael Corleone, die tot dan toe niets met de zaken van zijn familie wilde te maken hebben, een grote rol zal spelen.

Een echte klassieker voor iedereen die van misdaad romans houdt en met een iets minder gesofisticeerd karakter dan de overbekende Godfather film van francis Ford Coppola, al is dat misschien wel waarheidsgetrouwer. Andere boeken van Puzo die ook vertaald zijn zijn De Siciliaan en De Laatste Don.

The Strain, in het Nederlands De meester, is een oorspronkelijk driedelige originele vampiertrilogie van regisseur Guillermo del Toro die momenteel ook als tv-serie is verfilmd. Een spannende serie met een originele inkijk op het oude vampierthema die erg vlot wegleest en moeilijk weg te leggen is. Geen literatuur maar onvervalste, ouderwetse suspense in een modern jasje die een echte aanrader is in het genre. De boeken combineren het beste uit het thriller en horror genre tot een unieke romanserie die een blijvende indruk achterlaat, ook door het gebruik van allerlei mythologische en historische elementen die een overtuigend geheel creëren. Een aanrader voor wie eens graag griezelt.

Conclaaf is de nieuwste thriller van de bekende schrijver Robert Harris. In het boek volgen we de verkiezing van een nieuwe paus op een besloten Conclaaf in het Vaticaan na het overlijden van de vorige paus. We volgen met name Lomelli, kardinaal-deken, en de persoon die die nieuwe verkiezing van de paus in goede banen moet leiden, maar dat gaat niet van een leien dakje. Er zijn verdenkingen tegen bepaalde kandidaten en sommige van hen zullen effectief genoodzaakt zijn om zich uit de race terug te trekken. Er is een onverwachte laatste deelnemer aan het conclaaf, een zachtzinnige bisschop van Irak die door de laatste paus in het geheim bisschop is gemaakt en die op het laatste nippertje toch aanwezig is op het conclaaf en daar de gemoederen fel beroert. Er zijn bomaanslagen in Rome die de beslotenheid van het conclaaf verstoren. Al deze verschillende dingen maken de taak van bisschop Lomelli extra zwaar en leiden zelfs tot een kleine geloofscrisis en verdenkingen naar de laatste paus toe. En dan gebeurt voor Lomelli het ondenkbare: zijn eigen naam begint ook meer en meer op de voorgrond te treden bij de verschillende verkiezingsrondes. Hij probeert zijn mede-bisschoppen af te raden voor hem te stemmen, maar is dat genoeg. Sowieso zal de nieuwe paus niet zijn wie men op voorhand verwachtte. Dat is al duidelijk.

Conclaaf vond ik zelf een erg genietbare thriller in een interessante setting. Het is zeker geen doorsnee thriller, daarvoor is het tempo te langzaam en de sfeer te zeer gericht het psychologisch volgen van het personage Lomelli. Geen boek voor iedereen dus denk ik, maar zelf heb ik het graag gelezen. op den duur ben je echt mee met het verhaal van de stemming en met de vraag wie er nu uiteindelijk zal verkozen worden. Op het einde krijgt het verhaal nog een extra twist die voor mij niet echt nodig was maar die ook geen afbreuk doet aan het boek. een andere bestseller van Harris die ik zelf ook best ok vond is Imperium over Cicero.

The Enemy van Charlie Higson is een zevendelige horrorserie voor de jeugd, maar evengoed voor volwassenen, die zich afspeelt in een London waar alle volwassenen in zombies zijn veranderd. Zombies die dan nog eens verlekkerd zijn op het eten van vlees van jonge kinderen. Veel kinderen sterven al vrij snel maar de overgebleven kinderen (allemaal minder dan 15 jaar) organiseren zich in losse groepjes en vechten terug. In het begin zijn die zombie volwassenen nog vrij traag en slecht of niet georganiseerd maar naarmate de tijd vordert merken enkele van de kinderen dat dit stilaan verandert en dat de vleesetende volwassenen sterker, sneller en slimmer worden. Dat is het teken voor veel kinderen om zich te gaan verenigen in grotere groepen en in beter te verdedigen gebouwen in London. Uiteindelijk zal het komen tot een grote eindstrijd, een veldslag tussen kinderen en mama's en papa's die zijn gelijke niet kent in de geschiedenis. Een strijd op leven en dood. Tegelijkertijd blijft er de hoop dat er een remedie kan gevonden worden tegen het virus dat er voor verantwoordelijk is dat de zombies ontstonden in de eerste plaats.

Een spannende en griezelige serie boeken waarbij verschillende kinderen en groepjes kinderen worden gevolgd in hun strijd tegen de zombies, vaak tot hun dood. Tegelijk ook een ontdekkingstocht door het toeristische London waar de kinderen vaak hun toevlucht nemen in bekende gebouwen zoals het parlement, historisch museum en de Tower. Voor jongeren die al wat kunnen omgaan met griezel en voor volwassenen met een jonge geest. Verschillende elementen die je aandacht blijven houden bij het verhaal zijn knap in de plot verweven. Ik zelf heb alle zeven de boeken dan ook gelezen, al heb je na zeven boeken wel voor lange tijd genoeg van zombies lijkt me. Toch een aanrader, wel enkel in het Engels voorlopig.

Misery is een bekende thriller van veelschrijver Stephen King die ook verfilmd is geworden. Het vertelt van Paul Sheldon, een schrijver die vooral bekend is van zijn populaire boekenserie, Misery. In het laatste boek uit die serie laat hij hoofdpersonage Misery op haar kraambed sterven. Als hij onderweg is met zijn auto breekt er een sneeuwstorm uit, waardoor Sheldon een ongeluk krijgt. Hij raakt zwaar gewond, wordt door een forse vrouw uit zijn autowrak gered en wordt door haar goed verzorgd. Annie is verpleegster geweest en weet daarom goed hoe een gewonde te verzorgen. Annie is een fan van de Misery boeken en vraagt Sheldon of ze zijn manuscript mag lezen. Als Annie leest dat haar geliefde Misery komt te overlijden wordt ze woedend en verplicht ze Sheldon om een alternatief boek te schrijven waarin Misery blijft leven. Al gauw blijkt dat Sheldon de gevangene is van Annie en dat die laatste niet terugdeinst voor marteling als hij niet precies doet wat zij wil. Dat is het begin van een kat en muis spel tussen de schrijver en zijn bewaakster.

Misery is een erg spannend boek en een psychologische thriller van formaat. Alle actie speelt zich bijna allemaal af in een kleine ruimte wat voor een beklemmende sfeer zorgt. King is vooral bekend van zijn horror boeken. Ben je daar in geïnteresseerd dan zijn bijvoorbeeld The Stand en It echte aanraders.

Deze succesvolle trilogie van schrijver Hugh Howey speelt zich af in een post-apocalyptische wereld waar een grote groep mensen zich al lang verscholen houdt in een ondergrondse silo van meer dan 140 verdiepingen diep. Omdat de mensen al zo lang de Silo bewonen stellen ze zich hierbij geen vragen meer al is er 1 groot taboe dat hun leven overheerst: naar buiten gaan; het is al bijna een misdaad om hier zelfs over te spreken. Op de bovenste verdieping heeft men via camera's nog altijd een zicht op de wereld buiten. Maar door de vervuilde atmosfeer buiten geven de camera's een steeds slechter beeld, totdat ze nog eens afgekuist worden, iets wat enkel af en toe gebeurt als een misdadiger buiten gezet wordt om dit klusje te klaren en daarna te sterven.

De stabiele situatie in de Silo komt op de helling te staan als sherrif Holston plots aangeeft naar buiten te willen gaan uit vrije wil, drie jaar nadat zijn eigen vrouw werd buiten gezet. Deze actie van een enkel individu zal uiteindelijk grote gevolgen blijken te hebben voor iedereen in de Silo en misschien zelfs leiden tot een opstand, iets wat in het verleden van de Silo nog al is gebeurd maar waar maar weinig informatie is over te vinden.

Een volmaakte vendetta is het eerste boek dat ik van R.J. Ellory las en dat me er toe aanzette meer van deze auteur te lezen. Een boeiende maffia thriller die het verdiend om 'literair' genoemd te worden en die een heel eigen tempo en opbouw van spanning heeft. Niet altijd even makkelijk te volgen, zeker wanneer je het boek in het Engels leest, maar al bij al zeker de moeite waard. Om dit boek nu het beste maffia boek sinds The Godfather te noemen zoals ik heb gelezen bij een recensent gaat mij meer dan een beetje te ver maar Een volmaakte vendetta biedt wel een nieuw geluid binnen het genre met een sterke nadruk op de psychologische uittekening van de personages. Zoals bij veel van de boeken van R.J. Ellory speelt het verleden van de hoofdpersonages een sterke rol en hoe zij met de herinneringen aan dat verleden omgaan.

Andere boeken van Ellory die ik erg de moeite vond zijn Bekraste zielen en De helden van New York. Het meest bekende boek van Ellory is Een stil geloof in engelen.