De Visser

De Visser van John Langan (oorspronkelijk The Fisherman) is een bijzonder horrorboek en het eerste boek van de schrijver dat in het Nederlands is verschenen. De referentie naar Amerikaanse folklore sprak me persoonlijk erg aan, maar het boek is veel meer dan dat. Het vissen brengt twee mannen samen die elk hun eigen verlies van vrouw en kinderen dragen. Door dat verlies zijn ze beide op een bepaald niveau de band met de realiteit van de andere mensen en de dagdagelijkse wereld verloren. In de verstilde eenzaamheid van het vissen lijkt het alsof de innerlijke leegte die ze voelen wordt gevuld en heeft vooral Abe heel af en toe het gevoel, terwijl hij vist in een rivier, het contact met zijn overleden vrouw te vinden. Op een dag stelt zijn vriend Dan voor om te gaan vissen aan Dutchman's Creek, maar hij doet geheimzinnig over hoe hij het stroompje op het spoor is gekomen. Wanneer ze vooraf in een wegrestaurant iets gaan drinken wordt duidelijk Dutchman's Creek in de lokale overlevring niet zomaar een riviertje is. Het is een plaats van horror uit het verleden, van toen het plaatselijke reservoir werd aangelegd. Van monsters en zwarte kunst. En van de belofte om met die zwarte kunst  overleden geliefden terug te brengen uit de dood.

Op de voorflap staat in een quote uit The Wall Street Journal dat het boek 'doet denken aan Stephen King en H.P. Lovecraft'. Daar is inderdaad iets van maar het is een erg geslaagde combinatie van elementen van beide schrijvers. Stephen King zou dit boek niet kunnen hebben geschreven, daarvoor is de poëtische zeggingskracht en de geladenheid van het boek te groot. Emotionele hunkering in een horrorboek dat zich in verschillende, overtuigende historische settings afspeelt. Niet direct iets van dat een Europese lezer verwacht van een Amerikaans horrorboek. Geen hoger cijfer toch dan hier. Naar mijn bescheiden mening zat er nog meer potentieel in het boek en had de schrijver er nog meer kunnen uithalen. Het boek is bij momenten een indrukwekkende leeservaring voor wie zich er voor openstelt, maar dit had nog verder kunnen gaan. Een echte aanrader toch, zeker voor wie zijn horror ook graag literair heeft. De fantastische beelden van het verhaal houden je zeker nog een tijd in de ban na het lezen. Ook verkrijgbaar als ebook.