Beste historische romans

Wolf of the Plains, niet vertaald in het Nederlands, is het eerste deel van de vijdelige Conqueror serie van auteur Conn Iggulden. De boeken vertellen het verhaal van de Mongoolse veroveraar Dzjengis Khan (ook wel Genghis Khan) die in het midden van de dertiende eeuw het grootste rijk ooit veroverde met zijn Mongoolse 'hordes'. In het eerste boek krijg je het verhaal van Gengis Khan en zijn greep naar de macht, de latere boeken gaan hierop verder en vertellen de veroveringen van zijn nazaten en generaals, waarvan de bekendste Koeblai Khan is die uiteindelijk ook gans China aan het Mongoolse rijk toevoegde. Deze jongensachtige serie focust vooral op avontuur, actie en oorlog en de intriges binnen de familie van Ghengis Khan. Conn Iggulden is een meester in het vertellen van dit soort van pseudo-historische, 'action packed' verhalen met een hoog tempo. Het is een reeks die iedereen kan aanspreken, al komt er wel het nodige bloed en geweld aan te pas. Ik heb ze alvast graag gelezen. Met de historische accuratesse lijkt het ook wel mee te vallen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de tv-serie Marco Polo, waar er veel vrijer met de historische waarheid wordt omgesprongen.

Wel in het Nederlands vertaald zijn de 2 andere goede historische fictie reeksen van Conn Iggulden over Julius Caesar en De Rozenoorlogen.

Augsburg, 1913. Het jonge weesmeisje Marie voegt zich als keukenmeid bij het personeel van het imposante landhuis van de familie Melzer, die in de textiel hun fortuin hebben verdiend. Tussen de hardwerkende bedienden probeert Marie haar plek te vinden. Katharina, de mooie, jongste dochter van de Melzers, bereidt zich op datzelfde moment voor op het balseizoen. Einde- lijk zal ze aan de buitenwereld worden voorgesteld. Haar broer Paul, de erfgenaam van de familie, lijkt zich afzijdig te houden en geeft de voorkeur aan zijn studentenleven in München... totdat hij Marie ontmoet.
Het weesmeisje is een heerlijke reis naar een prachtige villa uit de vorige eeuw, waar tussen de keurig gedekte tafels en de chic geklede dames liefdes, intriges en geheimen broeien.

De poorten van Rome is het eerste deel van de Caesar serie (Emperor serie) van de Engelse auteur Conn Iggulden. Het is een grotrendeels fictief relaas van de jeugd de bekendste aller Romeinen Gaius Julius Caesar en zijn latere leven als politicus, minnaar en militair. Het is een verhaal over vriendschap, ambitie en rivaliteit, en moed en verraad. Erg vlot geschreven en vooral bestemd voor de jongere lezer, al is er geen enkele reden te bedenken waarom een volwassene de boeken ook niet zou kunnen lezen. Als je een historisch correct relaas over het leven van Caesar wilt lezen kan je deze boeken best niet lezen want Iggulden permitteert zich een erg grote vrijheid met het historisch materiaal, ook bijvoorbeeld in het vijfde deel dat Augustus als personage introduceert. De jonge Augustus (Octavius) wordt daar bijvoorbeeld bijna als een straatjochie voorgesteld, wat historisch gezien natuurlijk onzin is. Ook de jonge Caesar zelf wordt als erg arm voorgesteld, wat ook niet klopt. Wat de boeken wel zijn is echte ontspanningslectuur vol actie en avontuur. Wie dat soort van literatuur graag leest zal zeker genieten van deze reeks. Het tweede deel van de reeks, De ondergang van de heersers, komt binnenkort weer uit in het Nederlands en kan al bij Bol.com gereserveerd worden.

Ook vertaald van Iggulden is het recentere De Rozenoorlogen. Wolf of the Plains over het leven van Ghenghis Khan is dan weer niet vertaald maar is voor mij nog beter dan deze reeks over Caesar.