Mao

Mao, het onbekende verhaal is een boeiende biografie van Mao Zedong van de Brits-Chinese schrijfster Jung Chang en Jon Holliday. Het is een uitstekende biografie waar evenwel niet geprobeerd wordt om objectief over te komen. In de tekst klinkt vaak de bijna fysieke afkeer die Jung Chang heeft ten aanzien van Mao door. Dit stoorde me soms een beetje maar het doet voor mij geen afbreuk aan de kwaliteit van de biografie. De verhullingen in de biografie over de figuur Mao zijn vaak ronduit onthutsend. Als een echte machiavelliaanse politicus en megalomaan die het uiteindelijk enkel gaat om de macht en die daarbij niets of niemand ontziet zien we hoe Mao van zijn jeugd af zijn machtsbasis verder uitbouwt. Daarbij worden verschillende mythes, zoals de heroïek van de Lange Mars, grondig onderuit gehaald. Er wordt naast het politieke ook uitvoerig ingegaan op Mao's liederlijke privéleven.

Voor mij een echte aanrader en bij mijn weten de beste Mao biografie. Een boek dat ik graag heb gelezen en dat me nieuwe inzichten verschafte. Zo vond ik het deel over de Koreaanse oorlog en China's rol daarin echt onthutsend. Interessante romans van Jung Chang over de Chinese geschiedenis zijn verder Wilde zwanen en De keizerin.