Stilte

Shusaku Endo was een Japans schrijver. Hij wordt gezien als een van de grootste Japanse schrijvers uit de ‘derde generatie' van na de Tweede Wereldoorlog. Endo was rooms katholiek, eerder een uitzondering in Japan, en in zijn werken zijn veel referenties naar zijngeloof terug te vinden, zo ook in zijn bekendste historische roman Stilte, die onlangs verfilmd werd door Martin Scorcese. dat is ook de reden dat het boek, en terecht, terug in de belangtelling is gekomen. Stilte is een op historische feiten gebaseerde roman die zich hoofdzakelijk afspeelt in het Japan van rond 1640. Twee Portugese missionarissen proberen om de weinige christenen, die nog in Japan zijn overgebleven na de massale vervolgingen en na het instellen van de doodstraf op het aanhangen van het christendom, te helpen bij het in stand houden en het verspreiden van hun geloof. Een en ander loopt op echter op een mislukking uit, en de Japanse gelovigen die de missionarissen helpen worden daarvan het slachtoffer. Ook voor de missionarissen wordt het erg moeilijk. Zij worden uiteindelijk alletwee gevat door de Japanse autoriteiten en gemarteld. En ondertussen blijft hun god zwijgen, vandaar ook de titel van het boek: Stilte.